Im Vergleich zu den bisherigen Neuauflagen des iPad wurde deutlich am Äußeren des Tablets gearbeitet. Es ist flacher und hat sich auch in der Formgebung geändert. Beibehalten wurde weiterhin der 4:3 Bildschirm. Besonders interessant ist der Gewichtsverlust. Ganze 180 Gramm hat das Air im Vergleich zum iPad 4 verloren. Damit wiegt es nun knapp unter 480 Gramm. Nach dem die Tablets in den letzten Updates meist an Gewicht zugelegt haben, ein Schritt in die richtige Richtung.
Die Auflösung des Retina-Displays ist weiterhin bei 2048 x 1536 wie schon aus dem iPad 4 bekannt. Hier wurde nicht noch eins oben drauf gesetzt, sondern der hohe Standard weitergetragen.
Zugelegt hat das iPad Air allerdings bei der Geschwindigkeit. Hier soll es doppelt so schnell sein, wie das Vorgängermodell und auch den Vergleich zu anderen Tablets muss es nicht scheuen. Dies dürfte vor allem für neue Apps interessant sein. Bei normalen Tätigkeiten konnten hier noch keine deutlichen Geschwindigkeitsvorteile festgestellt werden.
Weiterhin bleibt es bei der Verhältnismäßig teuren Speichererweiterung. So kostet jeweils die Verdoppelung des Speichers 90 EUR. Damit kostet das iPad Air mit LTE in der größten Version mit 128 GB 869 EUR. Einen Vergleich der aktuellen Apple Tablets findet sich unter Apple iPad Tablets.